海西三明生态工贸区是2011年经省政府批准设立的省级经济开发区。2013年，为深入贯彻落实习近平总书记关于推动“三沙永”组团发展的重要指示精神，加速三明市区与沙县、永安同城化空间整合，市委市政府研究决定推进工贸区核心区生态新城建设。三明生态新城位于三元区与沙县区的连接带，总规划面积约12平方公里，规划人口10万，正着力打造全市“区域发展增长极、旅游业态集聚区、宜居宜业生态城”。这里生态禀赋优越。坐拥万亩如意湖湿地公园、水美土堡群等国家AAA级旅游景区，着力开发建设三沙生态旅游区、外家湖公园等文旅项目，年旅游接待人数超100万人次。这里配套设施完备。周边动车站、高速口、机场等交通枢纽环列，辖区内已建成“三横两纵”主干路网，先后实施市委党校、市第一医院生态新城院区、华东师范大学附属三明中学、揽月山人才房、如意里商业街等重点项目百余个，总投资超150亿元。这里产业特色突出。重点推进数字经济、高端制造、生产性服务、生态康养、商贸服务五大产业，特别是依托京闽科技合作，全力打造三明中关村科技园，已入驻常态化办公企业160家、员工约1500人。